"Desinformationskampanjer är ofta utformade för att skapa polarisering"

Vad är desinformation?

– Desinformation är missvisande eller felaktig information som sprids i syfte att vilseleda publiken. Syftet att vilseleda skiljer desinformation från rykten eller missinformation, som sprids utan bakomliggande intention. Desinformationskampanjer är ofta utformade för att främja en politisk ideologi, skapa polarisering eller undergräva förtroendet för demokratiska institutioner. Ofta attackeras aktörer som syns i den offentliga debatten, som politiker och journalister.

– Ett desinformationsnarrativ som spridits under pandemin i syfte att underminera demokratiska intuitioner är att viruset inte existerar. Man hävdar att pandemin är iscensatt av politiska aktörer för att kontrollera befolkningen genom exempelvis vaccinering.

Varför sprids desinformation vid kriser?

– Som människor vill vi förstå vår omvärld, speciellt vid samhällskriser eftersom de bidrar till känslor av osäkerhet och bristande kontroll. Samtidigt ger kriser ofta upphov till ett informationsvakuum eftersom det är svårt att veta hur situationen kommer utveckla sig, vilket ger utrymme för alternativa källor att sprida information om händelsen. Tillsammans skapar dessa faktorer en gynnsam miljö för spridning av desinformation.

Hur skyddar man sig mot desinformation?

– Som individ skyddar man sig bäst mot desinformation genom att vara uppmärksam på dess kännetecken. Desinformation har ofta en tydlig politisk orientering samt innehåller mer känslomässigt språk och anonyma källor. Europaparlamentet har en lista som kan användas för att avslöja en fejknyhet. – På organisationsnivå skyddar man sig bäst mot desinformation genom att stärka förtroendet för organisationen, speciellt hos de med låga förtroendenivåer som är extra sårbara för vilseledande information. Det är viktigt att ha i åtanke att aktiviteter som ämnar bekämpa desinformation främst bör vara utformade för att skydda demokratiska principer och i andra hand organisationens rykte.

Sofia Johansson intervjuades av Magnus Johansson Hessling, Director of Partnerships & Partner på New Republic. ”3 snabba frågor…” är en serie intervjuer som genomförs av New Republic.